Der 52-jährige McLeish äußerte Verständnis für die Skepsis einiger Fans. Er werde sie aber davon überzeugen, „dass ich der richtige Mann bin, um den Club nach vorn zu bringen“, sagte er. Mit dem Lokalrivalen Birmingham City war McLeish in der abgelaufenen Saison aus der Premier League abgestiegen.

Traditionsclub Aston Villa hatte 1982 im Finale gegen Bayern München den Europapokal der Landesmeister gewonnen. In der Spielzeit 2010/11 landete der Club nur im Mittelfeld.