Der 19 Jahre alte Mittelfeldspieler soll schon im Pokal-Spiel am Mittwoch gegen Novara zum Einsatz kommen, wie italienische Medien berichteten. Der in Kasachstan geborene Merkel, der sich in der Jugend des VfB Stuttgart für einen größeren Verein empfohlen hatte, machte in der vergangenen Saison bei Milan auf sich aufmerksam. Im Juli 2011 gaben ihn die Mailänder nach Genua ab, behielten aber zu einem Teil die Transferrechte an ihm.