Kalou spielt für die Elfenbeinküste in der Qualifikation für die Afrika-Meisterschaft gegen Sierra Leone und in Kamerun. Skjelbred muss mit Norwegen in England und gegen Italien ran. Darüber hinaus fehlten sechs weitere Nationalspieler. Trainer Jos Luhukay standen insgesamt nur 14 Profis zur Verfügung. Der Niederländer schwärmte von seinem neuen Superstar Kalou: Er sei ein Ausnahmespieler, der eine „Extra-Qualität“ besitze.