Seehofer, der auf dem Höhepunkt der Affäre um den 55-jährigen Karrierebeamten vor zwei Monaten noch eisern zu Maaßen gehalten hatte, verbarg am Montag seine Enttäuschung nicht. Maaßens Ansprache, gehalten vor 20 Chefs internationaler Geheimdienste, war als Abschiedsrede gedacht, kurz vor der geplanten Versetzung ins Innenministerium. Dort sollte er Sonderberater für Sicherheitspolitik werden. Das war der Kompromiss, den die Koalition erzielt hatte. Doch jetzt riss der Spitzenbeamte alles mit einem Schlag wieder ein.

Der Text der Rede, die vom Amtschef als letzter Gruß an die Mitarbeiter auch im Intranet des Verfassungsschutzes verbreitet wurde, liegt unserer Redaktion vor. Maaßen bekräftigt darin nicht nur seine Ansicht, dass es in Chemnitz keine Hetzjagden gegeben hat, sondern wirft den Medien „frei erfundene“ Falschberichterstattung und der deutschen Regierung eine „naive, linke Ausländer- und Sicherheitspolitik“ vor. Sich selbst skizziert er als Opfer von „linksradikalen Kräften in der SPD“, die ihn benutzen wollten, um die Koalition zu verlassen.

Seehofer, der die Regierung im September wegen seines Festhaltens an Maaßen in eine schwere Krise gestürzt hatte, sagte: „Natürlich ist man da ein Stück weit menschlich enttäuscht.“ Auf die Frage, warum er nicht gleich so gehandelt habe, antwortete der CSU-Politiker: Er habe sich als Minister stets vor Mitarbeiter gestellt, wenn diese Fehler gemacht hätten. Das sei sein Amtsverständnis. Maaßen aber habe eine „politisch abgeschlossene Angelegenheit“ wieder geöffnet und Formulierungen benutzt, die „nicht zu akzeptieren“ seien.

Der CSU-Chef kritisierte auch, dass Maaßen seine Äußerungen zu Chemnitz im Innenausschuss noch bedauert hatte, sie aber jetzt wiederholte. Maaßen hätte als Sicherheitsberater mit dem Koalitionspartner, den Ländern und dem Kanzleramt zusammenarbeiten müssen, so der Minister weiter. Dafür sei „ein Vertrauen einfach nicht mehr herstellbar“. Nun geht es für Maaßen nicht ins Innenministerium, sondern in den einstweiligen Ruhestand. Sein bisheriger Stellvertreter Thomas Haldenwang soll vorübergehend die Geschäfte beim Verfassungsschutz leiten; möglichst bald will Seehofer dann einen regulären Nachfolger vorschlagen.

Ausdrücklich wollte der Innenminister seinen Schritt auch als Beitrag zum Koalitionsfrieden verstanden wissen. Der wäre bei jeder anderen Entscheidung wohl auch schwer gestört gewesen. Der innenpolitische Sprecher der SPD-Bundestagsfraktion, Burkhard Lischka, nannte Maaßen unserer Redaktion gegenüber eine „frei kreisende Rakete mit defekter Steuerung“. Bei dem Verfassungsschutzchef sei „im Gegensatz zur Sojus-Rakete aber nicht nur ein einzelner Bolzen verbogen“. Für das entstandene Desaster sei Seehofer „voll verantwortlich“.

Lischka: „Das Problem Maaßen ist bereits seit längerem ein Problem Seehofer.“ Grünen-Chef Robert Habeck sagte, es sei bedenklich und gefährlich, wenn der Chef des Verfassungsschutzes, der Verschwörungen aufdecken solle, sich selbst als Verschwörungstheoretiker offenbare. Ähnlich äußerte sich FDP-Innenpolitiker Konstantin Kuhle. Für die AfD ist Maaßen unterdessen ein Opfer. Bundesvorstandsmitglied Andreas Kalbitz sprach von „ehrlichen Worten“ eines Mannes, der sich im Umfeld einer „alles dominierenden“ sogenannten politischen Korrektheit bewege. Kalbitz: „Hier wird ein für Deutschlands Sicherheit unverzichtbarer Experte und kritischer Geist mundtot gemacht, weil er sich aus Verantwortung der Arroganz der Macht von Merkel und ihren Groko-Masseneinwanderungsfreunden entgegengestellt hat.“

Kommentar: Hans-Georg Maaßen - Ein Umstürzler macht auf Märtyrer