Dabei sind die markigen Worte des Präsidenten in Wahrheit Ausdruck seiner Angst: der Angst vor dem Machtverlust, der sowohl durch die Niederlage seiner Partei in seiner einstigen Hochburg Istanbul als auch durch eine freie und kritische Berichterstattung bestärkt werden könnte, die ihn mit seinen Verfehlungen konfrontiert. Um das zu verhindern, ist Erdogan mittlerweile jedes Mittel recht: Das Ergebnis der Wahl in Istanbul versucht er durch die Annullierung mit fadenscheinigen Gründen noch in seinem Sinne umzubiegen. Und unliebsamen Journalisten tritt er mit Verboten und Inhaftierung entgegen – und mit Folter.

Deniz Yücel hat seine detaillierten und ernst zu nehmenden Vorwürfe ausgerechnet in dem Prozess erhoben, der ihm wegen angeblicher Terrorpropaganda und Volksverhetzung gemacht wird. Der Journalist lässt sich nicht mundtot machen. Das Gleiche wird für die Wähler gelten. Ergebnisse kann man manipulieren, aber die Haltungen bleiben. Die türkische Opposition solidarisiert sich bereits in ungewöhnlichem Maße und bei dem zweiten Urnengang im Juni kann Erdogan eigentlich nur verlieren: Setzt sich der ausgleichende Ekrem Imamoglu wieder durch, ist Erdogans Gesichtsverlust offensichtlich. Schafft es sein Gefolgsmann Binali Yildirim, wird die Empörung der liberalen Großstadtbevölkerung grenzenlos sein.

Mag sein, dass Erdogan die Repressionen weiter verschärft, um sich zu halten. Aber die Zeit läuft gegen ihn.