Was ist die Uefa Nations League? Ein neues Format, das von Herbst 2018 an die Testspiele der Nationalmannschaften weitgehend ersetzen soll. Die Nations League ist in vier Ligen unterteilt, in der Liga A treffen die bestplatzierten Teams der europäischen Rangliste aufeinander. In jeder Liga gibt es noch vier Gruppen. Die Gruppenphase wird von September bis November 2018 in insgesamt vier oder sechs Begegnungen ausgetragen (Hin- und Rückspiel gegen zwei oder drei Gegner, je nach Gruppengröße).

Was bringt die Nations League den Nationalmannschaften? Der sportliche Anreiz für einige Teams ist vermutlich, dass durch den neuen Wettbewerb vier weitere Startplätze für die Europameisterschaft 2020. Denn insgesamt gibt es 2020 statt 20 24 Mannschaften. Vier von ihnen werden eben über die Nations League ermittelt, die anderen müssen wie bisher in Qualifikationsgruppen um einen Platz kämpfen - von März bis November.

In welchem Modus wird die Nations League ausgespielt? Die Uefa Nations League wird alle zwei Jahre ausgetragen. Es gibt 55 europäische Nationalmannschaften und aufgrund ihres Uefa-Koeffizienten wurden sie in vier Ligen (A-D) unterteilt. Jede dieser Ligen besteht ihrerseits aus vier Gruppen, in denen drei oder vier Teams gegeneinander spielen. In Liga A und B spielen zwölf Teams, in Liga C 15, in Liga D 16. Es gibt immer ein Hin- und ein Rückspiel.

In welcher Liga startet die DFB-Elf? Deutschland ist in der Laga A gestartet und bestritt zum Auftakt Anfang September eine Partie gegen Frankreich (0:0). Am zweiten Spieltag trafen die Deutschen auf die Niederlande und verlor gegen Oranje 0:3. Im Rückspiel gegen den Weltmeister setzte es dann eine 2:1-Niederlage. Und es kommt noch dicker: Liga A ist die Liga der zwölf bestplatzierten Nationen, in der außerdem Europameister Portugal, Belgien, Spanien, England, Schweiz, Italien, Polen, Island, und Kroatien spielen.

Hat die Nations League auch einen Sieger? Die vier Gruppensieger aus Liga A ermitteln den Nations-League-Sieger. Sie spielen vom 5. bis 9. Juni 2019 in einem Final-Four-Modus gegeneinander - zunächst im Halbfinale, dann im Spiel um Platz drei oder dem Finale. Das Finalturnier findet in einem der vier teilnehmenden Länder statt, der Gastgeber wird nach der Gruppenphase bestimmt. Bisher haben sich Polen, Italien und Portugal beworben. Da alle drei Teams in einer Gruppe spielen und eine Nation der Sieger sein wird, wird die Endrunde vermutlich in einem der drei Länder stattfinden.

Gibt es auch Auf- und Absteiger? Ja. Die Letzten der Gruppen in den Ligen A, B und C steigen ab. Die Ersten der Gruppen in den Ligen B, C und D steigen auf. Die Zweitplatzierten der jeweiligen Gruppen bleiben in ihrer Liga. Deutschland spielt also erstmal in seiner Geschichte nicht nur um einen Titel, sondern auch gegen den Abstieg. Nach dem verpatzten Start in die Liga droht der DFB-Elf der Abgang in die B-Liga.