Andreas Iglhaut wuchs in St. Blasien im Schwarzwald auf, wo eine der größten Kuppelkirchen der Welt samt Internat steht. Das denkmalgeschützte Gebäude wurde 1977 durch einen Brand schwer beschädigt. Der 14-Jährige, handwerklich wie kreativ interessierte Schüler lernte so hautnah die Arbeit von Restauratoren kennen, die die barocken Fresken retteten. Durchs Elternhaus kam ein ausgeprägtes Kunstinteresse hinzu. Nach Abitur und Zivildienst zog es ihn nach München, wo der Bruder studierte und er über Kontakte in die Gemäldewerkstatt des Bayerischen Nationalmuseums kam. Dort arbeitete er in einem großen Restauratorenteam mit, besuchte Kurse und Vorträge. Spezialisierte sich auf die Restaurierung von Gemälden.

Ende der 80er Jahre wechselte er zum Museum Wiesbaden, weil er dort im Rahmen eines Projekts Bilder zurückführte, die im Krieg nach Dresden ausgelagert worden waren. 1991 schließlich bewarb er sich nach Wuppertal, wo das Von der Heydt-Museum mit seiner Wiedereröffnung 1990 auch eine feste Restauratorenstelle einrichtete. Iglhaut: „Beide Museen, in Wiesbaden und Wuppertal, haben ähnliche Sammlungsschwerpunkte.“ Der Restaurator war in seiner Traumstelle angekommen.

Die hält ihn ganz schön auf Trab, was durchaus wörtlich verstanden werden kann, da er zwischen den verschiedenen Depots der zirka 3000 Gemälde, 30 0000 Grafiken und 500 Skulpturen starken Sammlung und seiner Werkstatt sowie den Ausstellungsräumen hin- und her eilt. Zu seinen Hauptaufgaben zählt der Leihverkehr, der von der Protokollierung (“der medizinischen Expertise“) bis zur Begleitung der verpackten „Ware“ in die weite Welt reicht.

Außerdem muss der Restaurator Exponate für Ausstellungen bereitstellen. Er muss sie aus dem Depot holen und ihren Zustand ermitteln. Zwar werden die Schätze des Museums klimafreundlich gelagert, aber die Materialien altern. Manche Kunstwerke wurden beschädigt wie „Die dicke Marie“ von Toulouse-Lautrec, der ein Unbekannter im Schambereich Kratzer zugefügt hat.

Zu den alltäglichen Aufgaben gehört, dass Rahmen repariert oder ersetzt, Bildoberflächen gesäubert werden müssen. Festigungs- oder Retuschierungsarbeiten kommen hinzu. Hin und wieder muss ein Sprung in der Malschicht geleimt werden. Manchmal ist der Schaden so groß, dass der Zustand „eingefroren“ wird wie bei der Holzskulptur der trauernden Maria aus dem 16. Jahrhundert, die von Schadinsekten durchfressen wurde. Manchmal wird eine große Restaurierung angesetzt. So erhielt die um 1500 entstandene Holzskulptur des Heiligen Georg Lanze und linke Hand zurück.

Beide Exponate sind in der aktuellen „Blockbuster - Museum“-Ausstellung zu sehen, die einen Blick hinter die Kulissen des Museumsbetriebs bietet. An einem Restauratorentisch, an dem zudem die umfangreiche Dokumentationsarbeit des Leihverkehrs am Beispiel Reims gezeigt wird.

Feine bis ganz feine Pinsel, Lupen mit bis zu zehnfacher und Mikroskope mit bis zu 40facher Vergrößerung, Wattestäbchen, destilliertes Wasser und Leim sind Iglhaupts Hauptwerkzeuge. Zu den wichtigsten Eigenschaften eines Restauratoren zählt er „Geduld, Einfühlungsvermögen, Gespür für Material und Oberflächen, Forschergeist“. Der Restaurator beschäftigt sich stets mit Kunst, auch privat und im Urlaub, macht sich Gedanken über Kunsttechniken, sammelt auch Kunst.

Im Umgang mit sperrigen Leihgaben ist er übrigens mittlerweile routiniert. Edouard Manets „Monsieur Brun“, in zwei riesigen Kisten aus Tokio angeliefert, wurde Zentimeter genau an Ort und Stelle gebracht, und bei Tony Craggs Objekten half meist der Kran. Gleichwohl, strahlt Iglhaut, „es ist immer ein besonderer Moment, wenn ein Kunstwerk angeliefert wird“.