Als Lehrerin hatte Lieselotte Winnacker-Spitzl schon bemerkt, wie schwierige Familienverhältnisse Kindern zu schaffen machen und wie wenig Schule darauf eingeht. Wenn Schüler zu spät kamen, schwänzten, aggressiv waren, sah sie nicht nur den Regelverstoß, sondern auch die Leistung, wenn Kinder widrigen Umständen zu Hause trotzten. An der Sonderschule erlebte sie zudem „schockierend“ schlechte schulische Verhältnisse. Sie setzte sich für eine schönere Umgebung für die Kinder ein und versuchte, ihnen positive Erlebnisse zu ermöglichen.

So entstand das Sport-Projekt, bei dem Sport-Studenten mit ihren Schülern trainieren. Bei einer Klassenfahrt nach Schweden sah sie zudem, wie gut ihren Schützlingen Erlebnisse in der Natur taten. Ihr Bruder ermöglichte es ihr, ihre Ideen noch umfassender umzusetzen: Er stellte ihr 1995 das Haus mit dem großen Grundstück an der Rutenbeck zur Verfügung, das heute das Kinderhaus ist.

Seitdem kommen hier Schulklassen mit Kindern aus schwierigen Verhältnissen wöchentlich zu Besuch, Lehramts-Studenten spielen und toben mit den Kindern und Jugendlichen. Wichtigstes Prinzip ist die Wertschätzung der Kinder und die Förderung der in ihnen steckenden Fähigkeiten. Gleichzeitig lernen die Studenten den Umgang mit herausfordernden Schülern, reflektieren das in regelmäßigen Gesprächen. Lieselotte Winnacker-Spitzl spricht engagiert davon, wie wichtig die Lehrerpersönlichkeit für die Schüler ist. Und wünscht sich ein Bildungssystem, das darauf mehr Wert legt.

Sie baute das Kinderhaus neben ihrer Berufstätigkeit auf, 1997 wurde sie für das Kinderhaus vom Schuldienst freigestellt. Das mehrfach ausgezeichnete Haus erhält nur für einzelne Projekte öffentliche Förderung, jährlich gelingt es ihr und ihren Mitarbeitern, für den Betrieb des Hauses rund 150 000 Euro an Spenden einzuwerben.

Kraft und Inspiration für ihre Arbeit schöpft die Pädagogin aus ihrer Familie. Ihre Kindheit bezeichnet sie als glücklich: Sie hätten viel Freiraum gehabt, aber ihre Eltern seien immer für sie und ihre drei Geschwister da gewesen. Auch deshalb hat sie das Kinderhaus nach ihrer Mutter Luise Winnacker benannt. Ihre Geschwister unterstützen sie tatkräftig bei ihrem Engagement. Ihre Tochter Kerstin Spitzl ist Geschäftsführerin des Kinderhauses.

Herausforderungen sucht Lieselotte Winnacker-Spitzl schon immer auf Abenteuer-Reisen. Sie war in Regionen wie Grönland, Alaska, Bolivien und Afghanistan. Dabei liebt sie die Begegnung mit Menschen, pflegt Freundschaften, die auf diesen Reisen entstanden sind. „Das ist phänomenal, wie Verstehen über Grenzen hinweg funktioniert“, schwärmt sie. Auch in ihrem Haus beherbergt sie gern Besucher aus aller Welt.

Ihren Geburtstag will sie im Frühjahr feiern, wenn das Wetter besser ist. Gratulanten wird sie sicher viele haben – Familienmitglieder, Freunde, ehemalige Schüler, Studenten und Kinderhaus-Besucher.