Der seit Jahresbeginn für den Corona-Krisenkoordinationsrat der Landesregierung tätige Referent ist von Sanofi von seiner bisherigen Tätigkeit als „Head of Public Affairs“ freigestellt worden. „Das ist auf deutsch gesagt der oberste Lobbyist“, sagte die SPD-Abgeordnete Elisabeth Müller-Witt zu dessen Qualifikation. Auch die Fraktionschefin der Grünen, Verena Schäffer, empfand „ein Geschmäckle“, weil Kentrup gleichzeitig noch bei Sanofi angestellt sei.

Liminski sagte, es gebe keine Geschäftsbeziehungen zwischen dem Land und Sanofi für Impfstoffe. NRW bestelle ohnehin keine Corona-Impfstoffe. Dies erfolge zentral durch die Europäische Union und in Einzelfällen durch Mitgliedsstaaten - „aber nicht durch die Länder“.

Sanofi werde voraussichtlich bis weit in die zweite Jahreshälfte hinein gar keinen Corona-Impfstoff anbieten können, sagte Liminski. Insofern wäre der Tätigkeitszeitraum des Sanofi-Experten nicht betroffen. Zudem sei offen, ob er überhaupt zu Sanofi zurückkehre. Um Interessenkonflikte von vornherein auszuschließen, habe der tarifvertraglich eingruppierte Neuzugang jedenfalls eine Verschwiegenheitsvereinbarung und zwei Verhaltenskodexe unterzeichnet - unter anderem gegen Korruption.

Die Staatskanzlei habe Kentrup nicht aktiv bei Sanofi angefordert oder ausgeliehen, unterstrich Liminski. Vielmehr habe sich der Mann, neben zwei Mitbewerbern, auf eine Ausschreibung gemeldet und sei nach einer Risikoabwägung genommen worden.