Es war eine ungewöhnliche Kulisse für einen Parteitag: Strandkörbe, Sonnenschein, Hitze, fast wie Urlaub, nur ein Pool oder Meer fehlten als Abkühlung. Doch es ging im Sparkassenpark um eine ernste Sache: Die mitgliederstärkste Partei Mönchengladbachs stimmte ab, wer sie für die nächsten Jahre führen soll. Zur Wahl standen drei Kandidaten, wobei nur zwei realistisch eine Chance auf den Sieg hatten: der Landtagsabgeordnete Jochen Klenner (42) und der Ratsherr Martin Heinen (38). Als Dritter hatte Peter Blümel eine Kandidatur angemeldet, er war urlaubsbedingt jedoch nicht bei dem Parteitag dabei und erhielt eine Stimme.