Stadtkämmer Klaus-Konrad Pesch stellte dem Rat detailliert die Pläne vor, die er gemeinsam mit Siegfried Aring (Projektmanagement) und Gerd Willms (Hochbauamt) ausgetüftelt und im Arbeitskreis Rathaus diskutiert hatte. Der große Zwang zum Sparen, der auf der Stadt lastet, kann dabei sicher als Pate mancher Überlegung angesehen werden. „Jede halbe Million, die wir sparen können, ist eine Überlegung wert“, machte Pesch seine Marschrichtung deutlich.

Um das Ziel der Kostenminimierung zu erreichen, sollen verstärkt städtische Büroflächen genutzt und Fremdmietern gekündigt werden. Zehn Prozent weniger Flächenbedarf, Splittung der Organisation, die Ausgliederung der EDV und Telefonzentrale zur neuen Feuerwache, die Fusion von Grünflächenamt und Betriebshof zu „Technischen Betrieben“ an der Sandstraße sowie der Erhalt verschiedener Teile des Rathauskomplexes werden ebenfalls die Kosten drücken.

„Mit der Provinzposse ums Rathaus hat sich auch die CDU nicht mit Ruhm bekleckert“, stellte Fraktionsvorsitzender Ewald Vielhaus fest. Er sprach sich dafür aus, eine Grundsatzentscheidung zu fällen. Sein SPD-Kollege Christian Wiglow sah das ebenso, lobte die „kluge Lösung“, die die SPD mittragen werde — trotz vieler offener Fragen. Für den Grundsatzbeschluss sprach sich auch die Bürger-Union aus.

Alexander von der Groeben forderte was die Tiefgarage angeht, einen Kostencontroller zu beteiligen und zu prüfen, ob eine Erweiterung überhaupt wirtschaftlich sinnvoll sei. Zustimmung zum „Jahrtausendprojekt“ (Manfred Evers: „Wir befassen uns seit dem letzten Jahrtausend damit“) signalisierte auch die Ratinger Linke.

Susanne Stocks (Grüne) sprach dagegen von einer „Überrumpelungsaktion“: Das sei der Versuch, es allen Beteiligten Recht zu machen, kritisierte sie, auch wenn sie sich mit einigen Punkten anfreunden könne. Hannelore Hanning, Fraktionschefin der FDP, lehnte Abriss und Neubau des Hauptgebäudes rundweg ab, den Wegfall des Ostflügels und Umbau des Ratstraktes könne sie sich vorstellen.