Doch 20 Jahre, nachdem der heute 70-Jährige dem Tod noch einmal von der Schippe gesprungen war, holte ihn die Vergangenheit wieder ein. Siegfried Ellsiepen war gerade in der Innenstadt unterwegs, als er starkes Herzrasen bekam. Mit letzter Kraft schleppte er sich in sein nur wenige hundert Meter entferntes Geschäft in der Mühlenstraße. "Heute weiß ich, dass wir sofort einen Notarzt hätten rufen sollen", sagt Ellsiepen. Doch erst am Abend, als sein Sohn den Ernst der Lage erkennt, kommt der Geschäftsmann ins Krankenhaus.

Siegfried Ellsiepen wird in eine Spezialklinik in Bad Oeynhausen (Ostwestfalen) gebracht. Dort implantieren die Ärzte ihm einen Defibrilator, der mit Stromschlägen dafür sorgt, dass sein Herz bei einer Rhythmusstörung wieder im Takt schlägt. Ein halbes Jahr lebt er mit dem Gerät in seiner Brust, das ihn wieder ins Leben zurückholt. Dann kommt der alles entscheidende Anruf. Es gibt ein Spenderherz.

Doch Siegfried Ellsiepen schafft es nicht schnell genug in die Klinik, kommt ein paar Stunden zu spät. "Das Herz muss vier Stunden nach der Entnahme wieder schlagen, ich brauchte sechs Stunden", sagt Ellsiepen. Ein paar Wochen später passt dann aber alles. Er bekommt ein Spenderherz eingesetzt, darf schon drei Wochen später wieder nach Hause. Liebevoll nennt er das Organ "Anita".

Das Leben nach der Transplantation ist ein anderes. "Mein Immunsystem ist herabgesetzt. Ich gebe daher niemandem die Hand. Besonders schlimm ist, dass ich auch meine Enkelkinder nicht anfassen darf. Das ist der Preis dafür, dass ich eine zweite Chance bekommen habe." Unterstützung findet er in einer Selbsthilfegruppe für Organtransplantierte, die sich alle sechs Wochen in Mettmann trifft.

Heute, sieben Jahre nach der Transplantation, führt Siegfried Ellsiepen ein fast normales Leben. Zwar hat sein Sohn mittlerweile die Geschäftsführung des Unternehmens übernommen, dennoch ist er fast jeden Tag im Büro.

Halbjährlich muss er noch in die Klinik zur Untersuchung. Und dort sieht er all die Kinder, die auf ein Organ warten. Viele sind auf eine Herz-Lungen-Maschine angewiesen, die durch einen Schlauch im Bauch das Blut in die kleinen Körper pumpt.

"Medizinisch werden die Kinder optimal betreut, aber sie leben ja in völliger Isolation", sagt Ellsiepen. Zu seinem 70. Geburtstag in diesem Jahr wünschte er sich daher statt Geschenken von Freunden und Bekannten Spenden für die Kinder. Über 1000 Euro kamen zusammen. "Ich wünsche mir, dass die Kinder damit die Möglichkeit bekommen, auch mal ein Eis essen zu gehen", sagt Ellsiepen.

Denn trotz aller Betreuung in der Klinik, gehören Ausflüge nicht zum Programm. "Das ist ja ein enormer Aufwand, der zusätzliches Geld kostet", sagt Ellsiepen. Und noch etwas ist ihm ein Anliegen. "Mir ist geholfen worden. Daher appelliere ich an alle, sich einen Spenderausweis zuzulegen. Denn wer nichts gibt, kann auch nichts verlangen."