Die neue Rechtsform bringt zurzeit vor allem Papierkram mit sich: Kostenstellen, Handelsregistereintrag, konstituierende Sitzungen, Geschäftsordnung. Neues Briefpapier wird gedruckt. Alles ziemlich unsexy für ein Theater. „Es sind viele Regularien“, gesteht Grosse. „Aber ich empfinde das nicht als negativ.“ Erfahrung mit der bürokratischen Seite seines Jobs hat er ja. 14 Jahre war er Geschäftsführer in Altenburg/Gera und Schleswig-Holstein.

Der Druck, den er meint, ist vor allem finanzieller Natur. Eine Million Euro muss die GmbH bis 2015 erwirtschaften, sonst gehen alle schönen Pläne nicht auf. Die Städte geben pro Jahr 25 Millionen Euro an Zuschüssen, eine Steigerung ist nicht vorgesehen. Grosse muss selbst zusehen, dass er jährliche Tariferhöhungen und sonstige Kostensteigerungen auffängt.

Zwei Instrumente hat der Intendant dafür. Zum einen die Eintrittspreise. „Sie werden wahrscheinlich steigen“, sagt Grosse. In Krefeld sogar zweimal: Zur kommenden Spielzeit soll es eine Angleichung an die Gladbacher Tarife geben, die etwas höher liegen. Und 2012/13 soll dann eine echte Erhöhung kommen, wohl im Bereich von 10 bis 15 Prozent. „Unsere derzeitigen Preise sind recht niedrig, man möchte sagen: populär. Vergleichen Sie das mal mit Kinokarten.“

Das zweite Instrument ist das Einwerben von Sponsoren. Das Theater hat dafür einen professionellen externen Fundraiser angeheuert. Prognosen, wie viel er reinholen könnte, wagt Grosse nicht: „In diesem Bereich fehlen uns die Erfahrungen. Aber Fundraising muss neben Zuschüssen und Ticketverkäufen eine verlässliche dritte Säule für uns werden. Davon hängen Wohl und Wehe dieses Theaters ab.“

Sollte es Probleme geben, etwa weil zu wenig erwirtschaftet wird oder die Tarifsteigerungen höher als zwei Prozent ausfallen, wird auch ein Haustarifvertrag wieder ein Thema. „Wir wollen das möglichst verhindern“, sagt der Intendant. Aber ausschließen kann er einen solchen Schritt nicht.

Entscheidend wird auch die Frage, wie das Publikum mitzieht. „Wir werden die komplette Service-Situation für unsere Kunden verbessern“, verspricht Grosse. „Die Leute werden merken, dass wir das jetzt selbst in der Hand nehmen.“ Er meint unter anderem die Kassen-Öffnungszeiten: „Es ist nicht sinnvoll, ausgerechnet zur Mittagszeit zu schließen“, sagt Grosse. Bauliche Veränderungen an der veralteten Kassensituation schließt Grosse zunächst aus: „Zu teuer.“

Das Theater hat nun auch die Freiheit, spezielle Abo-Pakete aufzulegen oder Sonderaktionen zu starten. „Auf diesem Feld kann man allerdings auch viele Fehler machen“, erklärt Grosse. „Restkartenverkäufe für Schnäppchenjäger sind immer eine Ohrfeige fürs Stammpublikum.“

Und gerade das wird Grosse brauchen in seinem Kampf gegen den Abstieg: „Einen Substanzverlust wollen wir auf jeden Fall vermeiden“, sagt der Geschäftsführer. „Und das allein wird eine immense Kraftanstrengung.“