Zuerst einmal wurden die Vorgänger, die auf der Brücke Kälte, Wind und Feuchtigkeit getrotzt haben, entfernt. Dann montierten die Gleisbauer die neuen Schienen, deren „Zungen“ sich über „Gleitstühle“ bewegen, wenn die Brücke und der Stahl der Schienen sich bei Wärme ausdehnen oder bei Kälte zusammenziehen. Die neuen Dehnungen, die alle in der Gleisbauwerkstatt in Heerdt speziell hergestellt wurden, sind langlebig, leiden wenig unter Verschleiß und sind Präzisionsarbeit. Das Wichtige ist, dass sie Temperaturänderungen gut ausgleichen können. Der Temperaturausgleich dient dem Schutz der neuen Gleise. Ohne ihn fangen die Schienen an, sich zu bewegen, was nicht nur zu einem Verschleiß bei den Schwellen und Schienen, sondern auch zu Rissen im Beton führen kann.

Die Dilatationen sind Unikate und müssen für jeden Ort genau bemessen werden. „Wir sind stolz darauf, dass wir eine eigene Gleisbauwerkstatt haben, in der wir alles selber herstellen können“, so Lukas Thomalla, Teamleiter der Gleisbauwerkstatt. Wenn es die nicht gäbe, hätte der Austausch der Dehnungen sehr viel länger gedauert. „Die Lieferzeiten liegen zurzeit bei 12 Monaten und mehr“, fügt er hinzu. Das läge daran, dass der Markt momentan einfach zu gesättigt sei, so Holger Langer vom Technischen Büro Gleisanlagen. Mit der eigenen Werkstatt seien von der Vorarbeit bis zum Einsetzen der Dehnungen gerade mal vier Monate vergangen.

Rund 100 000 Euro koste der aktuelle Tausch der zwei Dilatationen auf der Brücke. Beendet sind die Bauarbeiten aber nicht. „Nächstes Jahr, noch vor dem Japantag, werden die beiden Dehnungen Richtung Oberkassel ausgetauscht werden“, so Langer. Es wird erneut Sperrungen geben.