Hinzu kamen Verletzungen und Sperren. So fehlten Automatismen sowie die Abstimmung zwischen den einzelnen Mannschaftsteilen. Die Folgen: Mainz besitzt mit 30 Gegentoren aktuell die drittschlechteste Abwehr der Liga, dazu liegt die Fehlpassquote bei satten 35 Prozent. „Diese Zahlen tun uns weh“, sagte Schmidt. Dass der Schweizer sein Team dennoch zu 20 Punkten und damit auf den zehnten Platz geführt hat, ist aller Ehren wert.

Schmidt wollte sein Hauptaugenmerk in der Winter-Pause daher auf das Einspielen einer festen Stamm-Elf legen. Da aber grätschte dem 49-Jährigen der VfL Wolfsburg dazwischen. Der kaufte den 05ern für 12,5 Millionen Euro mit Yunus Malli mal eben den Schlüsselspieler weg. Eine Summe, welche die seriös wirtschaftenden Rheinhessen nicht ablehnen konnten — ohne Malli allerdings dürfte die erhoffte Qualifikation für die Europa League nun nur schwerlich zu realisieren sein. tsch