Timo Boll führt Borussia ins Viertelfinale

Zu Beginn schien es ein kurzer Europapokal-Abend im Tischtennis-Zentrum an der Ernst-Poensgen-Allee zu werden. Timo Boll hatte seine Farben durch einen Dreisatzerfolg über Pawel Fertikowski schnell mit 1:0 in Führung gebracht, und Kristian Karlsson entzauberte Kenta Matsudaira, aktuell die Nummer neun der Weltrangliste, im ersten Satz mit seinem risikofreudigen Spiel nach allen Regeln der Tischtennis-Kunst. Doch dann legte der Japaner den Schalter um, bei Karlsson hingegen schlichen sich viele Fehler ein. Und so bekamen die 500 Zuschauer doch noch eine Menge mehr zu sehen.

Der fünfte Spieltag der Champions-League-Gruppenphase endete aber letztlich so, wie er begonnen hatte: Mit einem jubelnden Timo Boll, der im Spitzenspiel des Abends auch Matsudaira keinen Satzgewinn gestattete und Borussia Düsseldorf zum 3:1 über den polnischen Club KS Dzialdowo führte. Durch den vierten Sieg im fünften Spiel zog der Vorjahresfinalist vorzeitig ins Viertelfinale ein.

„Ich habe gegen Kenta ohnehin eine gute Bilanz, kann mich nicht erinnern, überhaupt schon mal einen Satz gegen ihn verloren zu haben. Daher hat er vermutlich ein kleines Trauma, wenn ich auf der anderen Seite stehe. Aber klar, gegen so einen Weltklassemann muss man trotzdem immer ans Limit gehen“, sagte Boll, der seine hervorragende Form des Jahres 2017 ein weiteres Mal untermauerte. Derzeit steht er auf Weltranglisten-Rang vier.

Dass der Arbeitstag der Mannschaft von Trainer Danny Heister nicht bereits früher beendet war, hatte aber vor allem mit einem guten Gegner zu tun, der der Borussia das Leben wie schon beim 3:2 im Auswärtsspiel schwer machte. Matsudaira hatte sich nach verlorenem ersten Satz gegen Karlsson auf das Spiel des Schweden eingestellt und erarbeitete sich in den Durchgängen zwei bis vier stets schnell einen klaren Vorsprung. Karlsson konnte nur im zweiten Satz herankommen, vergab dabei sogar noch einen Satzball und musste schließlich dem Japaner zum Sieg gratulieren.

Zum Schlüssel wurde in der Folge das Duell zwischen Anton Källberg und Jiri Vrablik. Der 20 Jahre alte Schwede hatte in einem packenden Match die besseren Nerven, gewann mit 3:2 und revanchierte sich somit für die Einzelniederlage aus dem Hinspiel. „Ein wichtiger Sieg und ein spannendes Spiel“, sagte Trainer Heister. „Kristian hat einen unglaublich guten ersten Satz gegen Matsudaira gespielt. Darauf kann man aufbauen. Anton hat unter großem Druck gestanden. Toll, wie er aus seiner Niederlage gegen Vrablik im Hinspiel gelernt hat. Im fünften Satz hat er seine Sache richtig gut gemacht. Und über Timo müssen wir ohnehin nicht sprechen. Er war wieder der Matchwinner.“

In der Bundesliga gastiert die Borussia am Sonntag (15 Uhr) beim TTC Zugbrücke Grenzau. Dort möchte der Tabellenführer eine Woche nach seiner ersten Saisonniederlage gegen Aufsteiger Bad Königshofen unbedingt etwas gutmachen, auch ohne Timo Boll. „Die Niederlage zuletzt war ein kleiner Dämpfer. Aber wir stehen gut da, haben auch ein gutes Spielverhältnis“, erklärte Heister, der wieder auf Stefan Fegerl zurückgreifen kann.

Der Österreicher bekam zuletzt eine kleine Pause wegen der bevorstehenden Geburt seines zweiten Kindes. Heister hofft, dass der 29-Jährige dadurch einen kleinen Schub bekommt und wieder befreiter aufspielen kann, nachdem er in den vergangenen Monaten in einem Leistungstief steckte. „Stefan kämpft, macht und tut. Der Junge gibt alles. Wir haben viele Gespräche geführt“, verriet Heister. Als frischgebackener Vater soll es für ihn in den kommenden Wochen dann endlich wieder aufwärts gehen.