Dabei waren sie anno 2011 beinahe reif fürs Museum. Im folgenden Jahr sollte Deutschlands erfolgreichste Rockband ihren 30. und die meisten Mitglieder ihren 50. Geburtstag feiern. Möglichst mit einem großen Knall und nicht „In aller Stille“. Verschwörungstheoretiker sahen ja im Titel des letzten Studioalbums einen Hinweis auf die Trennung der Band.

Und als noch die Single „Auflösen“ ausgekoppelt wurde, spekulierten die Fans, ob das ein böses Omen für die Zukunft sein könnte. Drei Jahre war das letzte Album schon alt, die letzten Heimspiele, fünf Weihnachtskonzerte im Dome, verklangen Ende 2009. Danach: zwei Jahre Funkstille. Und tatsächlich hatten die alten Kumpels in puncto Freundschaft und Kreativität schon bessere Tage gesehen. Und man tat gut daran, sich eine Zeitlang aus den Augen zu gehen und sich anderen Dingen und Menschen zuzuwenden. Finanziell hatte man längst ausgesorgt, aber der letzte große Hit war lange her. Jedoch galt es, dieses große Jubiläum angemessen zu feiern. 30 gemeinsame Jahre durch dünn und dick. Schließlich war man auch Arbeitgeber einer Plattenfirma, mit Festangestellten, Azubis und vielen Geschäftspartnern. Ein kleines Imperium, das am Laufen bleiben sollte. Verantwortungs- und Pflichtgefühle brachten die Hosen schnell wieder an einen gemeinsamen Tisch.

Die Truppe hatte sich zwar wieder zusammengerauft und arbeitete an neuen Songs, aber keiner wusste, was dabei herauskommen würde. Und so fiel ein Vorschlag des Autors dieser Zeilen beim Hosen-Manager Jochen Hülder auf fruchtbaren Boden. Wie wäre es mit einer amtlichen Retrospektive in einem großen Museum der Stadt? An der Zeit wäre es, genügend Material für eine (interaktive) Hosen-Ausstellung ist wahrlich zu Genüge archiviert.

Der gewitzte Geschäftsmann hätte sich das vorstellen können, als Plan B, falls es nichts mit dem Big-Bang des neuen Albums werden sollte. Als Termin wurde das Jahr 2018 avisiert, im Anschluss an das 35. Bandjubiläum. Ich sondierte Möglichkeiten und Partnerschaften, alle Kulturschaffenden der Stadt waren hellauf begeistert. Erstmals lief ich überall offene Türen ein. Vor drei Jahrzehnten hätte man es für einen schlechten Witz gehalten wenn die Opel Gang mit Schauspielhaus, Tonhalle, Museen oder anderen Kulturtempeln in Zusammenhang gebracht worden wäre, heute breiten alle die Arme ganz weit aus.

Zur gleichen Zeit in Österreich ließen sich allerdings Campino und seine damalige Muse und Schauspielkollegin Birgit Michimayr beim gemeinsamen Baden in einem Alpensee zu den finalen Zeilen eines Songs von Kuddel inspirieren. Das Lied wurde zunächst für mäßig befunden. Seine Melodie überzeugte nicht und dem Sänger fiel kein passender Text dazu ein. Doch nun war das zunächst so ungeliebte „Tage wie diese“ fertig und wurde sogar als erster Song für ihr 15. Studio-Album „Ballast der Republik“ eingespielt, das pünktlich zum 30. Jubiläum 2012 veröffentlicht wurde.

Es kam also alles ganz anders. Campino fand mit dem ostdeutschen Rapper Materia den richtigen Textimpulsgeber, die Band war wieder am Strom und schaffte es tatsächlich, noch mal eine ganze Nummer größer zu werden. Nun konnten sie sich wirklich nicht mehr aussuchen, wer ihre Songs missbraucht. Ihre Ode an das Leben, an das Feiern und an Düsseldorf avancierte zu ihrem größten Hit und ist jetzt schon deutsches Kulturgut. Ein unkaputtbares Volkslied, das selbst von Millionen von Gelegenheitsgröhlern, Helene Fischer oder der Bundestagsfraktion der CDU nicht ermordet werden konnte.

Er löste im deutschsprachigen Raum Queens „We are the Champions“ als Siegesfeier-Hymne ab, begleitete die DFB-Elf bei der EM 2012 und wurde nach dem Endspiel der Fußball-WM in Brasilien vor drei Milliarden Menschen aus der ganzen Welt gespielt. Die Toten Hosen waren nun Nationalgut. Was folgte, ist auch nicht eingefleischten Musikfans reichlich bekannt.

Vielleicht lag der Erfolg ihres zweiten Frühlings auch an der neuen Nüchternheit. Die beiden Vorgänger-Alben klangen ein wenig nach Katerstimmung. Sie fielen in die Zeit des allgemeineren Suchtentzugs. Die Herren mittleren Alters mussten schon aus gesundheitlichen Gründen ziemlich zurückrudern. Ausgerechnet Kuddel, einst das diesbezügliche Sorgenkind der Band, war dabei am konsequentesten.

Er wurde komplett clean, trockener Alkoholiker, Veganer und zuletzt sogar – was der Rest der Band schon lange war – Nichtraucher. Ihre heutigen Dealer kommen aus dem medizinischen Bereich. Auf Tour wird die Band wie ein Spitzensportler-Team betreut, damit sie auf der Bühne immer noch so toben, als gebe es immer noch kein Morgen danach. Auch privat achtet man inzwischen viel mehr auf sich und sein individuelles Wohlbefinden.

Zwar lässt es der Sänger der Band gelegentlich immer noch krachen (der etwas jüngere Schlagzeuger noch gelegentlicher), aber die Zeiten legendärer Sommer-Partys und Weihnachtsfeiern unter dem Motto: „Wer sich erinnert, war nicht dabei“ sind inzwischen Schnee von vorgestern.

Zu Beginn ihrer Karriere, den frühen 1980ern, galt die Opel Gang noch als Störenfried Nr. 1. Anzügliche Plakataktionen, Krawallkonzerte, Gerichtsverfahren, Campino als hochprozentige Skandalnudel auf der Bühne und im TV. Beim ersten Konzert im Haus der Jugend wurden noch alle Scheiben eingeschmissen, in der Uni-Mensa zerlegten die Fans die kompletten Sanitäranlagen. Die Veranstalter rissen sich nicht unbedingt um Engagements. Und von der Stadtverwaltung  wollte (bis auf ein paar Jugendamtsmitarbeiter) niemand mit den Krawallbrüdern zu tun haben.

Heutzutage muss sich sogar ein Oberbürgermeister anstrengen, um Karten für eine „Mit Pauken & Trompeten“-Aufführung zu bekommen. Thomas Geisel ist aber auch das erste Stadtoberhaupt, das jünger als Campino ist. Sein Vorgänger Dirk Elbers antwortete mal auf die Entweder-oder-Frage „Hosen oder Kraftwerk“? gelangweilt: „Na dann schon eher die Toten Hosen“. Joachim Erwin erkannte zwar deren enormen Werbewert für seine Stadt, doch ihr Verhältnis war nicht nur aus musikalischen und ideologischen Differenzen frostig.

Nach der zufälligen Sitznachbarschaft eines gemeinsamen Inlandflugs in der Businessclass sah sich das städtische Oberhaupt zu der Verlautbarung veranlasst, der vermeintliche Punkrocker trüge in seiner Freizeit Designer-Klamotten. Dieser Entzauberungsversuch ging aber nach hinten los und sorgte nicht nur in Campinos engerem Umfeld für große Heiterkeit. Zumal dieser zu Beginn des neuen Jahrtausends seinem Hang zu Selbstgestricktem noch freien Lauf ließ. Punk und Profit war den Konservativen ja stets ein Dorn im Auge. Dabei haben die Hosen all die ganzen Jahre nicht nur Haltung gezeigt, sondern sich auch stets karitativ und engagiert.

Mit ihrem ungebremsten Lokalpatriotismus unterstützen sie bereits 1989 ihren maroden Fußballclub mit der „Fortuna-Mark“ (diese wurde auf die Konzertkarten aufgeschlagen),  womit dann auf dem Transfermarkt das „rechte Bein von Tony Baffoe“ erworben wurde. Zwölf Jahre später greifen sie noch einmal ein. In höchster Not. Auch die DEG wurde in Krisen unterstützt. Des Weiteren zeigten sie Engagement für Oxfam, spenden Geld für atmosfair, Initiativen, marode Konzertstätten usw. Seit Neuestem unterstützen sie den Verein KultUR-Crew, welcher sich um die Förderung von jungen Künstlern und Bands in der Landeshauptstadt kümmert.

Mögen die Hosen auch anderswo vergöttert werden, z.B. in Buenos Aires, Warschau oder sogar Köln, heiliggesprochen, Ehrenbürger oder mit einem Denkmal geehrt können sie nur in ihrer Heimatstadt werden. Wenn sie sich bis auf nächtliche Besuche in öffentlichen Schwimmbädern keine größeren Skandale mehr leisten, dürften  sie ihr eigenes Denkmal bestimmt noch selbst einweihen. Und da ihr Plattenlabel im kommenden Jahr mit Broilers und Feine Sahne Fischfilet noch zwei Asse im Ärmel hat, dürften die Mitarbeiter von JKP auch künftig  keine Angst um ihre Arbeitsplätze haben.

Von der „Alles ohne Strom“-Tour wurden in den ersten Tagen über 250 000 Tickets abgesetzt. Trotz vieler Zusatzkonzerte sind fast alle ausverkauft. Leider auch die beiden Termine daheim am 19. & 20.6. im Dome. Es besteht noch die kleine Hoffnung, dass eventuell noch der Sonntag (21.Juni) angehängt wird. Mehr Infos: www.dth.de