„Wir haben unterschiedliche Charaktere, aber die gleiche Natur. Unsere Entscheidungen im Leben und in der Kunst sind die gleichen“, sagte Vittorio einmal über sich und Paolo. Die Zusammenarbeit zwischen den Brüdern wird als perfekte Symbiose beschrieben - und auch äußerlich waren die beiden schwer auseinanderzuhalten. Gilt Paolo aber als mondän und etwas egozentrisch, wurde Vittorio als sein bedächtiges Gegenstück beschrieben.

Zu Beginn ihrer Karriere fanden die Brüder für ihre stark ideologisch geprägten Regiekonzepte keinen Produzenten und machten ihre ersten Filme für den italienischen Fernsehsender Rai. International berühmt wurden sie mit „Padre Padrone“ („Mein Vater, mein Herr“), für den sie 1977 die Goldene Palme von Cannes gewannen.

Zu den erfolgreichen Werken der Männer, die noch in den 70er Jahren als überzeugte Marxisten galten, zählt auch das Anti-Nazi-Drama „Die Nacht von San Lorenzo“. Der jüngste große Erfolg liegt mit „Cäsar muss sterben“ (2012) noch gar nicht lange zurück: Das Doku-Drama wurde auf der Berlinale mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet.

Mit Taviani verliere Italiens Film- und Kulturlandschaft einen „unangefochtenen und beliebten Protagonisten“, der gemeinsam mit seinem Bruder „unvergessliche Meisterwerke“ geschaffen habe, sagte der italienische Präsident Sergio Mattarella laut einer Mitteilung, in der er der Familie sein Beileid aussprach.

Die Taviani-Brüder hätten „einige der bedeutendsten Seiten des italienischen Films“ geschrieben und von der Realität, der Geschichte und den Widersprüchen Italiens erzählt, kommentierte am Sonntag „La Repubblica“.

Vittorio Taviani wurde 1929 im toskanischen San Miniato geboren. Mit 20 Jahren brach der Sohn eines Anwalts sein Jurastudium ab und zog in das Hollywood Italiens, nach Rom. 2017 lief der Film „Una questione privata“ („Eine private Angelegenheit“) in den italienischen Kinos.