„Man macht sich so seine Gedanken“, sagt Pfarrer Jörg Wieder im Gespräch mit der WZ. „Als die Feuerwehr eintraf, fand sie ein geöffnetes Fenster vor, vor dem ein Stuhl stand.“ Das Feuer sei in den unteren Gemeinderäumen ausgebrochen. In einem der Räume, die nach hinten heraus liegen, berichtet der Theologe. In einer Ecke, direkt neben einer Einbauschrankwand, in der Materialien wie Tischdecken und Kerzen lagern, liege der Brandherd. „Fremdverschulden kann nicht ausgeschlossen werden“, heißt es ganz offiziell von der Gemeinde. Zurückhaltend äußert sich auch die Polizei, die den Raum als Tatort versiegelt hat: „Die Kriminalpolizei ermittelt in alle Richtungen. Wir schließen weder eine Brandstiftung noch einen technischen Defekt aus“, sagt Pressesprecher Christian Wirtz. Ob der Stuhl und das geöffnete Fenster mit dem Brand in Zusammenhang stehen, könne derzeit noch nicht gesagt werden.

Keine direkten Brandschäden weist der Kirchsaal auf. Aber durch den Rauch wurde er trotzdem stark in Mitleidenschaft gezogen. Feine und möglicherweise giftige Rußpartikel liegen auf Stühlen und Bänken. „Gerade war ein Sachverständiger da, der vermutet, dass wir die ganze Decke reinigen lassen müssen“, erzählt Pfarrer Wieder. Sollte das der Fall sei, könnten die Kosten schnell im sechsstelligen Bereich liegen und die Kirche bliebe bis zu sechs Monate geschlossen. In den nächsten Tagen kämen noch weitere Sachverständige und ein Chemiker.

Wegen des Brandes mussten gestern für die anstehenden Veranstaltungen der Gemeinde kurzfristig andere Räumlichkeiten gefunden werden. Externe Konzerte werden abgesagt. „Unter anderem stellt das Johanneum an der Melanchthonstraße uns einen Raum zur Verfügung. Ebenso kann die Friedhofskirche an der Hugostraße genutzt werden“, berichtet Wieder. Für Gemeindeglieder wie Klaus Dumke ist das nur ein schwacher Trost. „Wir sind geschockt. Das ist unsere Familienkirche.“ In zwei Wochen hätte seine Enkelin in der Erlöserkirche getauft werden sollen. Jetzt müsse die Familie umplanen. Ähnlich schockiert zeigte sich Michael Schmiedel vom Förderverein Erlöserkirche. „Wir haben gerade mit vielen Spenden das Foyer saniert. Und jetzt solch eine Katastrophe!“ In Sondersitzungen wollen der Förderverein und der Pfarrausschuss darüber nachdenken, wie es weitergehen kann. Denn gerade für die Heiligabend-Gottesdienste mit insgesamt 600 Besuchern gibt es keine räumlichen Alternativen. Die ehemalige Kirche an der Wichlinghauser Straße, die nun ein Veranstaltungszentrum ist, sei zu klein, sagt Wieder und ergänzt halb im Scherz: „Vielleicht mieten wir eine Turnhalle.“