Dem mittlerweile 15-jährigen Hauptverdächtigen, der seit Anfang Oktober in Untersuchungshaft sitzt, drohen im Fall einer Verurteilung bis zu zehn Jahre Haft. Schließlich habe er billigend in Kauf genommen, dass die Neunjährige die Tat nicht überlebt.

Wann der Prozess eröffnet wird, vermochte Ihl allerdings nicht zu sagen. "Das Gericht lässt die Anklageschrift zunächst der Verteidigung zukommen. Danach gibt es noch Fristen, sich zu äußern. Außerdem muss ein Termin gefunden werden, der von den Schöffen bis zu den Gutachtern alle unter einen Hut bringt", erklärte Ihl.

Er gehe aber davon aus, dass dies ein überschaubarer Zeitraum sei - zumal es sich bei dem Angeklagten, der zum potenziellen Tatzeitpunkt übrigens erst 14Jahre alt war, um einen Jugendlichen in U-Haft handele.

Nachdem die neunjährige Kassandra am 14. September vergangenen Jahres nicht von ihrem Nachmittagstreff nach Hause zurückgekommen war, suchten erst die Eltern alleine, dann ein Großaufgebot der Polizei nach der Kleinen.

Schließlich wurde sie in einem Gullyschacht im Velberter Ortsteil Neviges nicht weit von ihrem Treff entfernt gefunden. Die Neunjährige war unterkühlt, hatte ein Schädel-Hirn-Trauma und Bauchverletzungen. Im Uniklinikum Essen wurde sie zunächst in ein künstliches Koma versetzt, bis heute kann sich Kassandra an den Tathergang nicht erinnern.

Der damals 14-Jährige, dem nun der Prozess gemacht wird, war schnell ins Visier der Kriminalpolizei geraten. So stammt der verhaltensauffällige Junge aus der Nachbarschaft von Kassandras Familie und soll in der Vergangenheit bereits mehrfach versucht haben, Kassandra und andere Kinder des Nevigeser Jugendtreffs zu belästigen. Bislang schweigt er jedoch zu den Vorwürfen.