Eine Entscheidung, die sich abgezeichnet hat. Schon seit Monaten kursierten Gerüchte. Beim Mutterkonzern in den USA kriselte es gewaltig, als bei diesem im Januar das Insolvenzverfahren eröffnet wurde, traf das jetzt auch die Tochter in Uerdingen.

"Wir haben keine externen Geldmittel mehr bekommen", bestätigt Paul Roberts, Geschäftsführer in der Uerdinger Zentrale.

Noch vor einiger Zeit hatte es geheißen, man sei unabhängig vom schwächelnden Mutterkonzern. Eine zu optimistische Einschätzung? "Wir haben es nicht geschafft, Geldgeber oder eine Hausbank zu finden", räumt der Geschäftsführer ein.

Zudem habe die Finanzkrise Tronox voll erwischt. Von Herbst bis jetzt sei die Produktion um 40Prozent zurückgegangen.

Betroffen zeigte sich Betriebsratsvorsitzender Hans Hirche, der die Situation von Tronox mit der von Opel vergleicht: "Wir wussten, dass die wirtschaftliche Lage ernst ist."

Aber von der Entscheidung sei die Belegschaft eiskalt erwischt worden. "Seit 24 Monaten schwebte ein Damoklesschwert über uns." Damals hatte sich Tronox aus dem Konzern Kerr-McGee gelöst.

Bei den Mitarbeitern herrscht Unsicherheit. Bis Ende Mai seien Löhne und Gehälter gesichert, betont Eberhard Stock, der zum vorläufigen Insolvenzverwalter bestellt worden ist und am Freitag bereits fünf Stunden lang mit Geschäftsführung und Betriebsrat die Situation erörterte.

"Ich bin zuversichtlich, dass es auch über den 31. Mai hinaus mit der Produktion weitergeht." Sein erster Eindruck: "Das ist ein Mutterproblem." Tronox hier sei ein intaktes Unternehmen.

Stefan Dresely, Leiter des Chemparks, bedauert die Insolvenzentscheidung. "Ich hoffe aber, dass Möglichkeiten gefunden werden, die Produktion dauerhaft weiterzuführen." Auch Heinz Hirche sieht Potenzial für den Standort: "Eine Insolvenz muss nicht in einer Abwicklung enden."