Am Sonntag wurde mit Scott Langkow auf der Schlüsselposition Torhüter und am Donnerstag mit den hoffnungsvollen Sturm-Talenten Andreas Driendl und Michael Endraß jeweils um zwei Jahre verlängert. Ohne Vertrag sind zum Sasionende fünf Abwehrspieler, sieben Stürmer und Ersatzgoalie Danijel Kovacic.

Zwar vermelden die Pinguine gern eine zusätzliche „vereinsseitige Option“, die allerdings im Streitfall arbeitsrechtlich wohl wirkungslos wäre. Die Verhandlungen dürften zudem angesichts der schwierigen wirtschaftlichen Lage in Krefeld und in der DEL schwer werden. „Für die Spieler ist es schon ein Schlag, wenn man ihre Leistungen lobt und deutlich macht, dass wir sehr gerne verlängern würden, aber es für starke Leistungen weniger statt mehr Geld geben soll“, sagt der Sportliche Berater Rüdiger Noack. Rund 20 Prozent Abschlag dürfte die Marschroute sein — was indes im Kontext der übrigen DEL-Vereine läge.

Spannenderweise steht aber ausgerechnet einer auf der Prioritätenliste ganz oben, der eigentlich noch ein weiteres Jahr an den Klub gebunden ist: Boris Blank. „Er ist unheimlich wertvoll fürs Team. Er hat vielleicht etwas weniger Killerinstinkt als andere, aber sein Charakter und seine Arbeitseinstellung begeistern mich jeden Tag“, schwärmt sein Trainer Rick Adduono. „Ja, wir wollen ihn längerfristig binden“, sagt auch Noack.

Auf dem Absprung steht Danijel Kovacic, der als Ersatzgoalie nicht zum Einsatz kam. In der Abwehr dürfte es ebenfalls einen Umbruch geben. Benedikt Schopper sei, so Noack, „sehr schwer“ zu halten, obwohl man seinen Körpereinsatz brauche. Pascal Trepanier hat ein schwieriges Preis-Leistungs-Verhältnis als Hypothek, weil derzeit sein Ex-Klub Mannheim noch mehr als die Hälfte des Gehalts übernimmt. Beim ebenfalls 37-jährigen Dusan Milo spricht viel für eine Verlängerung. Bei Paul Albers und Michail Kozhevnikov dürften vor allem strategische Gesichtspunkte eine Rolle spielen.

Die Stürmer Duncan Milroy und Denis Shvidki (kein Tor in 16 Spielen) warten auf den Durchbruch. Ihr oft schwächelnder Mittelstürmer Charlie Stephens (Bilanz: - 10) hat die Hypothek, vor zwei Jahren als Topscorer mit entsprechendem Gehalt verpflichtet worden zu sein. Ob Marvin Tepper (nicht gerade ein Liebling des Trainers) und Justin Kelly (viel Spielintelligenz, aber eklatante athletische Defizite) bleiben werden, ist ebenso eine strategische Entscheidung wie die um den jüngst stark aufspielenden Roland Verwey. Die Zeichen auf Abschied stehen bei Philip Riefers. Das Talent plagt sich häufig mit Krankheiten und soll dem Vernehmen nach Richtung Köln tendieren.