Verboten werden auch verschwenderische Rückwürfe. Fast ein Viertel der gefangenen Fische (1,9 Millionen Tonnen pro Jahr) wird tot oder lebendig ins Meer zurückgeworfen, weil die Fische keinen Handelswert haben, oder um Quoten einzuhalten. So sollen sich die stark verringerten Fischbestände bis 2020 erholen können.

Für die Berichterstatterin des Parlaments und SPD-Abgeordnete Ulrike Rodust war dies ein „historischer Tag für unsere Meere“. Mit dem Abstimmungsergebnis sei sichergestellt, „dass es eine ehrgeizige Reform der Fischereipolitik geben kann“. Die Reform soll ab 2014 in Kraft treten. Nach Kommissionsangaben sind fast 70 Prozent der Fischbestände in der EU zur Zeit überfischt.

Die größten Fischfang-Nationen in Europa sind Dänemark, Spanien, Großbritannien und Frankreich - in dieser Reihenfolge. Rodust lehnte eine klare Trennung von Gegner- und Befürworter-Ländern der Reform ab. Auch in Spanien und Portugal gäbe es Anhänger einer nachhaltigen Fischerei-Politik, sagte sie. Nach dieser Abstimmung steht ein Trialog mit der EU-Kommission und den EU-Regierungen an, um über die strittigen Punkte zu verhandeln. Rodust meinte, die Gespräche dürften mindestens sechs Monate dauern.

Der Deutsche Fischerei-Verband hat die Entscheidung in Straßburg begrüßt. „Durch die Reduzierung der Flottenkapazitäten konnte der Anteil der überfischten Fischbestände im Nordostatlantik in den letzten sechs Jahren bereits von 94 auf 47 Prozent reduziert werden, sagte der Geschäftsführer des Verbands Peter Breckling. „Im vergangenen Jahr konnte die Gesamtfangmenge für viele Bestände bereits wieder angehoben werden. Auch 2013 setzt sich dieser positive Trend fort“.