1985 - Nach dem High School-Abschluss, Studien in Los Angeles und an der Columbia University in New York zieht Obama nach Chicago, wo er in einer kirchlichen Wohltätigkeitsorganisation arbeitet.

1991 - Abschluss des Jurastudiums an der renommierten Harvard University in Cambridge. Dort lernt er Michelle Robinson kennen, die er 1992 heiratet. Das Paar hat zwei Töchter.

1992 - Zurück in Chicago arbeitet er als Fachanwalt für Bürgerrechte und unterrichtet als Dozent für Verfassungsrecht.

1997-2004 - Demokratisches Mitglied des Senats von Illinois. Zu seinen Schwerpunkten gehören Gesundheitsfürsorge und Sozialpolitik.

2005-2008 - Mitglied des US-Senats. Hier macht er unter anderem Vorschläge zum Klimaschutz, zur Einwanderung und zum Rückzug der US-Truppen aus dem Irak.

2009 - Obama wird als erster schwarzer Präsident der USA vereidigt. Bei der Wahl am 4. November 2008 hatte er den republikanischen Kandidaten John McCain besiegt. Seine parteiinterne Konkurrentin Hillary Clinton wird Außenministerin.

2009 - Zu Obamas ersten Amtshandlungen zählen das (nicht gehaltene) Versprechen zur Schließung des Gefangenenlagers Guantánamo auf Kuba und ein 787 Milliarden Dollar schweres Konjunkturprogramm. Wegen seiner visionären Reden für eine atomwaffenfreie Welt und ein neues Verhältnis zum Islam erhält er den Friedensnobelpreis.

2010 - Obama unterzeichnet die umstrittene Gesundheitsreform, das Herzstück seiner innenpolitischen Agenda. Sie soll 32 Millionen Amerikanern zu einer Versicherung im Krankheitsfall verhelfen.

2011 - Obama kündigt im April seine erneute Kandidatur für das Präsidentenamt an. Im Mai wird der Top-Terrorist Osama bin Laden in Pakistan aufgespürt und von einem US-Kommando getötet. Im Dezember verlassen die letzten US-Kampftruppen den Irak.

2012 - Der Oberste Gerichtshof billigt die von den Republikanern heftig bekämpfte Gesundheitsreform Obamas als verfassungskonform.