Tennis: Monica Seles kehrt zurück
Die ehemalige Nummer eins will 2008 wieder angreifen. Es wäre nach der Messer-Attacke von 1993 und dem letzten Match im Jahr 2003 ihre dritte Karriere.
Los Angeles. Monica Seles kann es nicht lassen. Viereinhalb Jahre nach ihrem letzten großen Match in der ersten Runde der French Open in Paris will die einstige Nummer 1 zurück auf den Tennisplatz. "Ich liebe es zu spielen. Daran hat sich nie etwas geändert", sagte die gebürtige Serbin zwei Tage nach ihrem 34. Geburtstag am 2. Dezember. In Key Biscayne soll das Comeback Ende März des kommenden Jahres steigen, wenn der lädierte Rücken und die strapazierten Sprunggelenke mitspielen.
Knapp fünf Jahre werden dann vergangen sein, seit ihrem deprimierenden 4:6, 0:6-Erstrunden-Aus in Roland Garros gegen die Russin Nadja Petrowa. Außer bei ein paar Auftritten in der amerikanischen Team-Tennis-Serie, in der auch Steffi Graf und andere Ehemalige hier und da für einen guten Zweck zum Schläger greifen, mied die neunmalige Grand-Slam-Siegerin die weltweiten Tennis-Courts.
Das Wort vom Rücktritt machte zwar überall die Runde, doch über ihre Lippen kam es nach 53 gewonnenen Titeln und 14891762 Dollar Preisgeld nicht. Deshalb, so betonte sie im Gespräch mit der "Los Angeles Times", könne man auch nicht von einem Comeback sprechen. "Eine komplette Saison kann ich sicherlich nicht mehr durchhalten. Aber ich denke ernsthaft über einen Start bei den Grand Slams nach und bei ein paar weiteren der besseren Turniere", erklärte sie.
"Es wäre meine dritte Karriere", sagte die in Florida lebende Seles, die am 11. März 1991 erstmals Platz eins der Weltrangliste erklommen hatte und diese Position insgesamt 178 Wochen lang inne hatte. Zum Vergleich: Steffi Graf war 377 Wochen an der Spitze der Tennis-Welt.
Der schwärzeste Moment ihrer am 13. Februar 1989 gestarteten Karriere ereignete sich am 13. April 1993 beim Turnier am Hamburger Rothenbaum, als ihr ein verwirrter Fan ein Messer in den Rücken rammte. Das Attentat beendete ihre erste Karriere, wie es die danach psychisch schwer angeschlagene Topspielerin nannte. Erst nach zwei Jahren und drei Monaten fand sie den Weg zurück auf die Tennisplätze der Welt, auf denen sie von 717 Matches 595 gewann.
Geboren 2. Dezember 1973 in Novi Sad (Jugoslawien)
Ausbildung 1986 zieht sie im Alter von zwölf Jahren in die Tennis-Akademie von Nick Bollettieri in Florida/USA.
Erste Karriere Ihr erstes Profiturnier bestreitet Monica Seles im März 1988. Bis 1993 gewinnt sie acht Grand-Slam-Turniere in Paris (1990-92), Melbourne (1991-93) und Flushing Meadows (1991, 92). Außerdem siegt sie 1990-92 jeweils beim Masters zum Saisonabschluss.
Konkurrentin Graf Große Duelle liefert sich Seles mit Steffi Graf, die sie erstmals 1990 in Berlin und in Paris auf Sand bezwang. Am 11. März 1991 löste Monica Seles die Deutsche an Position eins der Weltrangliste ab. Denkwürdig war vor allem der 6:2, 3:6, 10:8-Erfolg über Steffi Graf am 6. Juni 1992 in Paris. In 15Spielen gewann Graf allerdings zehnmal.
Zweite Karriere Nach der Messer-Attacke vom April 1993 in Hamburg kehrt Monica Seles erst im August 1995 auf die Profi-Tour zurück. Danach gewinnt sie noch 21 Turniere, aber nur noch einen Grand-Slam-Titel: die Australian Open 1996 - mit einem 6:4, 6:1-Finalsieg gegen Anke Huber. Seit den French Open 2003 hat sie kein Spiel mehr bestritten.
