Brisant: Russland gegen Wales um alles oder nichts
Toulouse (dpa) - Russland zittert und hofft. Vor dem brisanten Vorrundenfinale steht der Gastgeber der WM 2018 unter gewaltigem Druck. Auch gegen Wales mit Superstar Gareth Bale spielt die Sbornaja auf Bewährung und muss bei erneutem Fehlverhalten der eigenen Fans den Turnierausschluss fürchten.
Der droht allerdings auch auf sportlichem Weg: Bei einem Remis oder einer Niederlage gegen den EM-Neuling am Montag im Stade Municipal von Toulouse ist die Fußball-Europameisterschaft für die ambitionierte Sportgroßmacht bereits nach der Gruppenphase beendet.
Bei einem Sieg dagegen und einem Erfolg Englands gegen die Slowakei wäre die Auswahl um den Schalker Bundesliga-Profi Roman Neustädter plötzlich Gruppenzweiter - und möglicherweise sogar der Achtelfinal-Gegner von Weltmeister Deutschland. „Die Situation ist sehr komplex“, formulierte es Nationaltrainer Leonid Sluzki vor dem Alles-oder-nichts-Spiel. Für den Coach geht es auch um seinen Job: Ein Vorrunden-Aus zwei Jahre vor der WM im eigenen Land dürfte ihm die sportliche und politische Führung des Landes kaum verzeihen.
„Wir haben jetzt den Anspruch an uns selbst, das letzte Spiel gegen Wales zu gewinnen. Dann haben wir vielleicht noch die Chance, in die nächste Runde einzuziehen - mehr zählt erstmal nicht“, sagte Neustädter. Der kurz vor EM-Beginn eingebürgerte Schalker steht sinnbildlich für das bisher behäbig-träge Auftreten der gesamten Elf. Zum Auftakt gegen England gelang der glückliche Ausgleich in letzter Minute, im zweiten Spiel gegen die Slowakei setzte es ein 1:2.
Vor allem Neustädter, der nach einem schwachen Auftritt zur Pause vom Platz musste, bekam heftige Kritik zu hören. Als Hoffnungsträger gekommen, droht er als Verlierer früh wieder aus Frankreich abreisen zu müssen. „Ich habe mir das natürlich auch anders vorgestellt“, schrieb Neustädter in seinem Internet-Blog. „Von mir wird mehr erwartet und ich erwarte auch selbst mehr von mir. Ich werde mit dem ganzen Team gegen Wales alles daran setzen, zu gewinnen.“
In dem Duell mit dem Team vor der Insel steckt aber nicht nur sportliche Brisanz. Nach den schlimmen Krawallen zwischen englischen und russischen Fans vor gut einer Woche in Marseille werden neue Ausschreitungen zwischen den Fangruppen befürchtet. Erst vor wenigen Tagen hatten russische Hooligans eine Gruppe Waliser angegriffen, als beide Teams ihre Partien innerhalb von 24 Stunden in den benachbarten Städten Lens und Lille absolvierten. Zudem stehen die russischen Fans weiter unter Beobachtung der UEFA: Bei einem erneuten schweren Fehlverhalten droht der Mannschaft der Turnierausschluss.
Die Waliser dagegen träumen vom Achtelfinale - und können sich mit einem Sieg aus eigener Kraft sicher in die K.o.-Runde schießen. Sogar ein Remis oder eine Niederlage ließe Bale & Co. bei entsprechenden Ergebnissen der Konkurrenz noch eine Chance auf das Weiterkommen. „Wir haben das Schicksal in der eigenen Hand“, sagte der Ausnahmestürmer von Real Madrid und betonte: „Wenn uns das jemand vor Turnierbeginn so zugesagt hätte, hätten wir es sofort angenommen.“
Die voraussichtlichen Aufstellungen:
RUSSLAND: 1 Akinfejew - 3 Smolnikow, 4 Ignaschewitsch, 14 W. Beresuzki, 21 Schtschennikow - 8 Gluschakow, 11 Mamajew - 9 Kokorin, 15 Schirokow, 10 Smolow - 22 Dsjuba
WALES: 1 Hennessey - 2 Gunter, 5 Chester, 6 A. Williams, 4 Davies, 3 Taylor - 10 Ramsey, 16 Ledley, 7 Allen - 9 Robson-Kanu, 11 Bale
Schiedsrichter: Eriksson (Schweden)
