„Das Spiel mussten wir eigentlich haben. In der regulären Spielzeit hatten wir auch genug Chancen“, sagte Nowitzki, der die Niederlage mit 17 Punkten und neun Rebounds nicht verhindern konnte. Der 37 Jahre alte Würzburger ist nicht für die große Showveranstaltung der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA nominiert. „Ich werde ein paar Tage mit meiner Familie verreisen und am Dienstag geht es dann mit dem Training weiter“, sagte Nowitzki, der über die freien Tage nicht böse ist.

Dallas schaffte es gegen die Jazz, bei denen Nationalspieler Tibor Pleiß nicht im Kader stand, nicht, eine 15-Punkte-Führung zu behaupten. Rodney Hood rettete die Gäste mit einem erfolgreichen Dreipunktwurf in die Verlängerung, in der Gordon Hayward mit einem Sprungwurf in letzter Sekunde für den ersten Jazz-Sieg in Dallas nach zuvor zehn Niederlagen sorgte.

„Blöder kannst du nicht in den All-Star-Break gehen. Das war eine richtig bittere Niederlage gegen ein gutes Team, das uns richtig auf den Fersen ist“, sagte Chandler Parsons, mit 23 Punkten bester Werfer bei den Mavs. „Zwei Buzzer-Beater sind schwer zu schlucken.“

In der Western Conference weisen die Mavericks auf Platz sechs nun 29:26 Siege auf, direkt dahinter folgen die Jazz mit einer Bilanz von 26:25.

Einen Rückschlag im Playoff-Rennen mussten die Memphis Grizzlies hinnehmen. Die Nummer fünf im Westen muss mehrere Wochen auf Center Marc Gasol verzichten. Der Spanier fällt mit einem Bruch im rechten Fuß aus, wie eine MRT-Untersuchung ergab.