Dabei handelt es sich keinesfalls um eine Nachricht von Luzifer, sondern um den Hinweis des Maildienst-Programms, das auf den Servern der E-Mail-Anbieter läuft.

"Kann es eine Nachricht nicht zustellen, generiert es automatisch eine solche Fehlermeldung", erklärt Bert Ungerer vom Fachmagazin für Informationstechnik "iX".

Praktischerweise ist die nicht zugestellte Nachricht meist an die Fehlermeldungs-Mail angehängt. E-Mail-Fehlermeldungen haben verschiedene Ursachen (siehe Kasten).

Es kann aber auch sein, dass eine Mail vom Server zurückgewiesen wird, obwohl die Adresse korrekt ist. Dies kann mit Abwehrmaßnahmen gegen Spam-Mails zusammenhängen.

Einer Studie der Europäischen Agentur für Internetsicherheit (ENISA) zufolge waren 95 Prozent aller E-Mails im Jahr 2009 Spam. Dementsprechend stark versuchen die E-Mail-Provider den Spammern Einhalt zu gebieten - zum Beispiel mit Analyse-Tools und Sperrlisten.

Unter bestimmten Umständen kann der Nutzer auch mit gefälschten Fehlermeldungen konfrontiert werden. Denn Würmer und Versender von Spam nutzen oftmals gefälschte Mailer-Dämon-Meldungen, um User dazu zu bringen, schädliche Anhänge zu öffnen.

Meist reicht schon ein Blick in die Betreffzeile, um eine falsche Meldung zu identifizieren. Gefälschte Meldungen sollte man ungeöffnet löschen.