Der Landesbetrieb Straßen NRW geht deshalb auf Nummer sicher: Auf 15 Teilstücken wurden Tempolimits vorgeschrieben. Lkw dürfen dort nicht schneller als 60 Stundenkilometer und Pkw höchstens 100 km/h fahren, damit die Betonwände bei einem Aufprall nicht bersten. Insgesamt geht es um rund knapp 40 Kilometer Autobahn, unter anderem auf der A1 bei Wuppertal. Bis auf Weiteres dürfen Beton-Leitplanken bei Ausschreibungen für neue Leitplanken keine Rolle mehr spielen.

„Wir kennen das Problem seit April 2014“, berichtet Bernd Löchter von Straßen NRW. Der Landesbetrieb hat damals begonnen, in NRW alle Beton-Leitplanken zu untersuchen, die älter als acht Jahre sind. Zu dieser „Risikogruppe“ gehören etwa 90 von 900 Autobahn-Kilometern, die in NRW mit Betonschutzwänden ausgestattet sind. Ergebnis der Prüfung: Die Stahlstreben in den Betonwänden rosten. Offensichtlich dringt durch undichte Fugen Wasser ein. In den Betonwänden haben sich Risse gebildet.

Wann die Schäden saniert werden, steht noch nicht fest. Laut NRW-Verkehrsminister Michael Groschek (SPD) sollen die Ergebnisse von Tests abgewartet werden, die auf Bundesebene laufen.

Die Kosten der Sanierung bleiben am Steuerzahler hängen. Laut Karsten Rendchen, Geschäftsführer der Gütegemeinschaft Betonschutzwand und Gleitformbau (Willich), greift bei den alten Wänden die Gewährleistung der Firmen nicht mehr. Rendchen kann auch die Aufregung um die Betonschutzwände nicht verstehen. „Einzelne Risse beeinträchtigen deren Leistungsfähigkeit in keiner Weise“, sagt er.