Riad. Starkregen und Überschwemmungen haben am Dienstag das öffentliche Leben in Saudi-Arabiens zweitgrößter Stadt Dschiddah lahmgelegt. Der Zivilschutz rettete nach eigenen Angaben dutzende Menschen, die in ihren schwimmenden Autos eingeschlossen waren. Schulen und Universitäten wurden auf Anordnung der Behörden sicherheitshalber geschlossen. Einwohner veröffentlichten Videos im Internet. Zu sehen war unter anderem, wie ein offizieller Wagenkonvoi in einer Straße schwamm, die sich in einen See verwandelt hatte. Die heftigen Regenfälle sollen mindestens bis Mittwoch andauern.

Überschwemmungen gibt es in der im Westen des erzkonservativen Königreichs gelegenen Stadt regelmäßig. Die Einwohner fordern immer wieder bessere Maßnahmen zur Vorbereitung auf Unwetter. 2009 kamen bei Überschwemmungen in der Stadt 123 Menschen ums Leben. Zwei Jahre später gab es zehn Tote. bt/cp AFP