Hat auch das nächste Opfer rote Haare? Und was hat der vornehme Versicherungsmathematiker Dr. Konrad Pfandler mit alldem zu tun? Das ist der Stoff, aus dem der Krimi „Rot - rot - tot“ gestrickt ist. Das SWR Fernsehen, das Dritte des Südwestrundfunks, wiederholt diesen „Tatort“, der bei seiner Premiere vor knapp 34 Jahren (1.1.1978) eine Rekordquote einfuhr, an diesem Dienstag (27.12., 20.15 Uhr).

Den Verdächtigen Pfandler stellt der unvergessene Curd Jürgens (1915-1982) dar. Die Rolle des Kommissars Eugen Lutz spielt der bedächtige Werner Schumacher (1921-2004). Der Film war der achte seiner 16 eigenen Fälle in der Zeit zwischen 1971 und 1986. Insgesamt war es der 83. „Tatort“ überhaupt. Inzwischen kommt die langlebige Krimireihe auf mehr als 800 Folgen.

Nach Angaben der ARD-Medienforschung ist der Film der erfolgreichste „Tatort“ der Geschichte, wenn man die gemessene absolute Zuschauerzahl bei der Erstausstrahlung als Grundlage nimmt. Die ARD zeigte die Produktion des damaligen Süddeutschen Rundfunks (SDR) erstmals am 1. Januar 1978. Im Schnitt sahen an dem Abend 26,57 Millionen Menschen in der Bundesrepublik zu. Das Drehbuch für den Quotenhit schrieb der Autor Karl Heinz Willschrei (1939-2003).

Damit liegt „Rot - rot - tot“ in der Liste der Top-„Tatorte“ noch vor Wolfgang Petersens legendärem „Reifezeugnis“ vom 27. März 1977 (25,05 Millionen Zuschauer), in dem Nastassja Kinski glänzte. Dahinter folgt die Folge „Zürcher Früchte“ vom 12. Februar 1978 (24,91 Millionen Zuschauer).

„Die meistgesehenen Fälle der Reihe datieren naturgemäß aus der Zeit der geringen Programmauswahl, also aus den 70er Jahren“, sagt ein Sprecher der ARD-Programmdirektion in München.

Nach Angaben der Fan-Website „tatort-fundus.de“ ist „Rot - rot - tot“ bereits achtmal wiederholt worden, zuletzt im Jahr 2002. Die jetzige Sendung am 27. Dezember ist demnach die neunte Wiederholung und insgesamt die zehnte Ausstrahlung.

Wer den Chic der 70er mag und sich am Spiel des faszinierenden Filmstars Curd Jürgens kaum sattsehen kann, wird diesen Krimi lieben. In der Rolle des alkoholkranken Sohnes der Figur Pfandler ist Christian Berkel zu sehen, damals gerade 20 Jahre alt. Der Schauspieler ist heute der Mann von Andrea Sawatzki, die bekanntlich in 18 Fällen zwischen 2002 und 2010 die Frankfurter „Tatort“-Kommissarin Charlotte Sänger mimte.

Der mörderisch gute Curd Jürgens hatte übrigens wenige Monate vor dieser Fernsehrolle im Kino brilliert, als Bösewicht im James-Bond-Film „Der Spion, der mich liebte“ (deutscher Kinostart war am 25. August 1977).